איך בודקים אם זה "סתם" כאב או אנגינה פקטוריס אמיתית ?

בבית החזה מצויים איברים רבים שיכולים לגרום לכאב דומה לכאב שמקורו בלב. הושט, הצלעות, הסחוסים, קרומי הראות והלב ואפילו העור יכולים לייצר מיחושים שלא פעם קשה להבדילם מאנגינה פקטוריס. יתרה מכך, לרוב, אנגינה פקטוריס, בהגדרתה, לא מלווה בממצאים אובייקטיביים כדוגמת שינויים בתרשים האק"ג או ממצאים כלשהם בהאזנה ללב או בבדיקות דם. על כן האבחנה צריכה להיעשות ע"י תחקור החולה ואינטרפרטציה של תלונותיו.

לאחר תחקור ותשאול החולה, אם עדיין נשאר ספק, השלב הבא לצורך קביעת האבחנה מבוסס על בדיקות עזר שמגמתן "לגלות" אם קיימים ממצאים אובייקטיבים. אלו בדיקות המאמצות את הלב, מעלות את תצרוכת החמצן, ובודקות בו זמנית את תרשים האק"ג ואת זרימת הדם לשריר הלב.
הבדיקות הניתנות לביצוע לגילוי הצרויות בעורקי הלב הן: בדיקת מאמץ (ארגומטריה), מיפוי לב במאמץ או עם דיפירידמול בשיטת ספקט (thallium SPECT), אקו לב במאמץ או עם דובוטמין. ולאחרונה הוכנסה לשימוש בדיקת CT של עורקי הלב (צנתור וירטואלי). בבדיקה זו "מסתכלים" על החלל הפנימי של עורקי הלב.